Heilige Eustachius
Die Legende des Heiligen Eustachius ist in vielen Versionen, Ausgaben und Übersetzungen überliefert: Griechisch, Latein, Armenisch, Syrisch, Georgisch, Koptisch, Slawisch. Alle diese Versionen unterscheiden sich im Detail, sind aber in dem, worauf es ankommt, übereinstimmend: der Erzählung von der wunderbaren Bekehrung des Heiligen Eustachius, den Abenteuern mit seiner Familie und dem Martyrium.
Der heilige Eustachius, lateinisch Eustachius, ein römischer General, ist einer der berühmtesten frühchristlichen Märtyrer und einer der vierzehn Nothelfer, der Beschützer der Förster und Jäger.
Vor der Taufe war sein Name Placid (lat. Placidus). Er war ein General unter dem römischen Kaiser Trajan, ein gerechter und barmherziger Mann.
Heiliger Eustachius in Sant’Agnese in Agone (Rom)
Die Kirche Sankt Eustachius (Sant’Eustachio) mit den Reliquien des Heiligen und seiner Familie (Rom)
Bei einer Jagd in der Nähe von Tivoli (Italien) stieß er auf einen Hirsch, der ein leuchtendes Kreuz zwischen den Hörnern hatte. Dann hörte er eine göttliche Stimme, die ihm befahl, zum Priester zu gehen und sich taufen zu lassen. Er bekehrte sich zum Christentum, ließ sich mit seiner Frau und seinen beiden Söhnen taufen und erhielt den Namen Eustachius.
Nach seiner Taufe ging Eustachius zu dem Ort, an dem er die Offenbarung durch einen Hirsch erhalten hatte, kniete nieder und dankte Gott dafür, dass er ihn zur Wahrheit geführt hatte. Die Stimme des Herrn erschien erneut und sagte ihm voraus, dass er für seinen Namen leiden würde. Daraufhin verließ Eustachius mit seiner Familie heimlich Rom mit der Absicht, sich unter das Volk zurückzuziehen und Gott in einer unbekannten und bescheidenen Umgebung zu dienen.
Als er nach Ägypten kam, wurde er sofort in Versuchung geführt. Ein böser Barbar entführte seine Frau und seine Söhne. Bald darauf wurde der Barbar getötet, und seine Kinder wurden von Hirten gerettet. Eustachius ließ sich in dem ägyptischen Dorf Vadisis nieder, wo er 15 Jahre lang lebte.
Danach griffen die Barbaren das Römische Reich an, und Kaiser Trajan brauchte Eustachius erneut als militärischen Führer. Trajan schickte seine beiden Soldaten aus, um Eustachius zu suchen. Durch Gottes Vorsehung fanden diese Offiziere, ehemalige Freunde, Eustachius und brachten ihn zum Kaiser. Eustachius stellte eine Armee zusammen und besiegte die Barbaren.
Auf dem Rückweg nach Rom fand er seine Frau und seine beiden Söhne. Als er in Rom ankam, war Kaiser Trajan bereits verstorben, und Hadrian regierte an seiner Stelle. Dieser forderte Eustachius auf, heidnischen Göttern Opfer zu bringen, was Eustachius ablehnte, weil er Christ war. Der Kaiser verurteilte ihn zusammen mit seiner Frau und seinen Söhnen zu Martern, aber da die Tiere ihnen nichts anhaben konnten, röstete man sie in einem Messingstier. Am dritten Tag holten sie ihre Leichen heraus, aber unversehrt.
Der Kult um diesen Heiligen ist in Rom seit dem VIII. Jahrhundert bekannt. Er wird von der Ost- und der Westkirche gleichermaßen verehrt. Drei Kirchen beanspruchen, seine Reliquien zu besitzen, eine in Rom, St. Eustachius, und zwei in Paris.
Das älteste seiner Denkmäler ist die Diözese oder Basilika St. Eustachius, die zu Beginn des VIII. Jahrhunderts in den Dokumenten von Papst Gregor II. erwähnt wird. Sie wird auch im Liber pontificalis in den Biographien von Papst Leo III. und Gregor IV. erwähnt – Eustachius und Mitglieder seiner Familie. Der 8. Bezirk der Stadt Rom ist nach ihm benannt.
Eustachius ist auch einer der Schutzheiligen von Madrid, und seine Embleme sind entweder ein Kruzifix, ein Hirsch oder ein Ofen.
Der beliebte alkoholische Kräuterlikör Jägermeister hat ein Logo, auf dem ein Hirsch abgebildet ist, der in Erinnerung an den heiligen Eustachius und auch an den heiligen Hubertus, der dieselbe Vision hatte, ein Kreuz in seinen Hörnern trägt.
Trinkbrunnen mit dem Symbol des Heiligen Eustachius (Rom)
Treasures of Rome – Rome Guided Tours
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“ROMA AETERNA EST”
Rome is eternal – (Albius Tibullus)