Arcángeles – Miguel – Gabriel – Rafael

Los arcángeles representan un elemento importante en el cristianismo, que se manifiesta sobre todo en las historias de Gabriel, Miguel y Rafael en la Biblia. Desde la lucha de Miguel contra Satanás hasta el anuncio de Gabriel del nacimiento de Jesucristo, los arcángeles están profundamente entrelazados con muchas de las historias clave del cristianismo.

Arcángel (griego antiguo ἄρχω archo – gobernar, administrar y άγγελος ángelos – mensajero) en la tradición judeocristiana, significa un ángel de un orden superior que realiza trabajos especiales para Dios.

En los conocidos manuscritos de Qumran se mencionan tres, en la tradición rabínica seis o siete, y en la tradición apocalíptica judía y cristiana siete arcángeles. Como parte de la historia de la Iglesia, el Papa Gregorio Magno (540-604) enumeró siete de ellos: Miguel, Gabriel, Rafael, Uriel, Simiel, Orifiel y Zachariel. Sin embargo, sólo Miguel, Gabriel y Rafael son los tres ángeles venerados como santos en la Iglesia católica.

El 29 de septiembre, la iglesia celebra la fiesta de los tres arcángeles mencionados en la Biblia: Miguel, Gabriel y Rafael.

Según la enseñanza católica, los ángeles son seres personales, creados por Dios, que «miran siempre a la cara del Padre celestial» (Mt 18:10), y son testigos directos de sus grandes obras y proclaman su gloria (el griego «angelos» significa mensajero).

A diferencia de los humanos, los ángeles no están vinculados al cuerpo. Son almas puras, y poseen mayor poder sobre la materia que el hombre, y una mayor capacidad de cognición.

La clasificación más común (se remonta a la jerarquía De coelesti del Pseudo-Dionisio la ciencia de los ángeles y en general la angelología) clasifica a los ángeles en tres, es decir, nueve rangos. Esto sigue ciertas jerarquías de las que extraen características peculiares. El octavo rango es el de los arcángeles y entre ellos están Miguel, Gabriel y Rafael.