Piazza del Popolo

La Piazza del Popolo, en el corazón de Roma, es una visita obligada para los turistas. Con su impresionante obelisco, sus bellas fuentes y su impresionante arquitectura, esta histórica plaza es un regalo para la vista. Tanto si le interesa la historia o el arte como si sólo quiere disfrutar del ambiente, esta guía le ayudará a sacar el máximo partido de su visita a la Piazza del Popolo.

Existen numerosas teorías sobre el origen del nombre de la Piazza del Popolo. Algunos lo derivan de los árboles que había allí, otros del hecho de que la plaza se financiara con dinero del pueblo romano. Lo más probable, sin embargo, es que el nombre derive de la iglesia de Santa Maria del Popolo. La calle más importante de Italia, la Via del Corso, parte de aquí. Conecta la Piazza del Popolo con la Piazza Venezia.

La Piazza del Popolo, también llamada Tridente, es una de las plazas más grandes de Roma. Su trazado es perfectamente simétrico. En el centro de la plaza hay un obelisco egipcio de 24 metros de altura y más de 3.200 años de antigüedad. Esto lo convierte en el segundo obelisco más grande y antiguo de Roma. Fue terminado por el faraón Ramsés II en 1200 a.C. y erigido en Heliópolis. El emperador Augusto lo trasladó a Roma hacia el año 10 a.C. y lo erigió en el Circo Máximo. En 1589, el Papa Sixto V mandó colocar el obelisco en la Piazza del Popolo.

El diseño actual se remonta a Giuseppe Valadier, a principios del siglo XIX. Posiblemente inspirada en la Plaza de San Pedro de Bernini, la plaza está redondeada por dos semicírculos. En el lado este se encuentra la Fuente de Roma, con las divinidades fluviales Tíber y Aniene. En el lado opuesto se encuentra la Fuente de Neptuno, rodeada por dos Tritones. Alrededor de la base del obelisco descansan cuatro leones de estilo egipcio que respiran agua.

Durante los siglos XVIII y XIX, aquí tuvieron lugar ejecuciones públicas. Los condenados a muerte eran a menudo golpeados hasta la muerte con martillos.

La Porta del Popolo, fue construida en el siglo XVI por el Papa Pío IV, al estilo de un arco triunfal romano. Está decorada con estatuas de los santos Pedro y Pablo y el escudo de los Médicis. Con motivo de la llegada de la reina Cristina de Suecia a Roma en 1655, Bernini añadió la inscripción solemne. La inscripción reza “Felici faustoque ingressui MDCLV” y significa “Por una entrada feliz y auspiciosa”. Todos los viajeros y peregrinos del norte entraban en la ciudad por esta puerta.

Las iglesias gemelas de Santa Maria in Montesanto y Santa Maria dei Miracoli fueron construidas en el siglo XVII y diseñadas por Carlo Rainaldi. Por una ilusión óptica, las iglesias parecen simétricas cuando se ven desde la Piazza del Popolo. Sin embargo, las bases y las cúpulas de las iglesias son diferentes. Santa Maria in Montesanto es ovalada, mientras que Santa Maria dei Miracoli es redonda.

La actual iglesia de Santa Maria del Popolo es una de las más importantes de la ciudad y fue construida en el siglo XV bajo el papa Sixto IV. Contiene obras de Rafael (Capilla Chigi), Bernini (Capilla Chigi), Caravaggio (Capilla Cerasi) y Pinturicchio (Capilla Della Rovere). Se dice que el retablo mayor fue pintado por Lucas el Evangelista. Martín Lutero se alojó en esta iglesia durante su estancia en Roma. La iglesia se construyó para ahuyentar a los demonios y espíritus malignos que rondaban la tumba maldita del emperador Nerón.

Uno de los aspectos más destacados de una visita a la Piazza del Popolo es la oportunidad de disfrutar de una impresionante vista de Roma desde la Terraza del Pincio. Situada en lo alto de la colina Pinciana, la terraza ofrece vistas panorámicas de la ciudad y es un lugar muy frecuentado por turistas y lugareños.